Een onderzoeksteam van de TU Delft heeft de kleinste overschrijfbare harddisk ooit ontwikkeld.
Het nieuwe opslagsysteem maakt het mogelijk om ,,alle boeken die ooit zijn geschreven op te slaan op een oppervlakte zo klein als een postzegel”, zegt teamleider Sander Otte.
De harddisk heeft volgens hem slechts 1 atoom per bit nodig. Dat is een opslagcapaciteit van 80 Terabits per vierkante centimeter. Nu zijn tienduizenden atomen nodig voor de opslag van 1 bit.
De ,,wetenschappelijke doorbraak” zit volgens Otte niet zo zeer in de mogelijkheid straks vijfhonderd keer zoveel data te kunnen opslaan op een harddisk, maar eerder in de manier waarop data wordt geordend en bewaard. Volgens het nieuwe systeem kunnen atomen op grote schaal en geautomatiseerd op hun plaats worden gezet. Dat gebeurde de afgelopen vijfendertig jaar slechts op kleine schaal. ,,Het betekent waarschijnlijk ook een doorbraak voor de werkwijze van andere wetenschappelijke disciplines”, vermoedt Otte.
Schuifpuzzel
Het geheim achter de schijf is koperchloride, een stof die een soort puzzel vormt bij verhitting op een koperplaat. Data op de schijf wordt uitgelezen door de atomen te bewegen als in een schuifpuzzel. In tegenstelling tot eerdere op atomen gebaseerde schijven is dat de data overschrijfbaar is. Nadeel voor thuisgebruik is wel het feit dat de schijf gekoeld bewaard moet worden, op maar liefst -196 graden Celsius. Maar de wetenschappers van het zogenoemde Ottelab sluiten niet uit dat verdere technologische vondsten de commerciële toepassingen van de schijf zullen ontsluiten.
Het Engelse wetenschappelijk tijdschrift Nature Nanotechnology besteedt deze week aandacht aan het Delftse onderzoek.
Dit artikel is oorspronkelijk verschenen op z24.nl
